用糖霜和小梳打滅蟻

　　搬到英國後家裏多了空間去實踐一直喜愛、但以前做不到的事情，例如園藝和木工。但空間大了，家務也隨之倍增，其中以打理花園尤為陌生。花園時而出現很多蟻，特別在天氣炎熱時。倘若只是小量，不太滋擾生活的話，就當牠們是花園生態環境一部份算了。可是有次牠們的巢穴就在花園門口，螞蟻跑入屋吃貓咪的糧，實在無法不處理一下。

　　市面上有許多殺蟻用品，大多寫明會造成海洋污染，我不想用。而且蟻穴在花園門口，我們出入花園會把化學劑帶入屋，踩在門口地氈上。貓咪經常在那裏出沒，容易沾上化學品，太危險！

　　不用化學品，就尋找有機方法。最初我用滾水，頗為奏效，一盆滾水淋在螞蟻出沒的地方，全軍覆沒。翌日，磚頭罅隙出現大量螞蟻屍體，是灼死了的螞蟻被手足推出巢穴外，以免阻塞通道。本來以為這個簡單的方法夠好了，但漸漸發現只是治標不治本，不消兩日，螞蟻又重新繁殖起來，而那些螞蟻屍體，更為蟻穴提供了大量食糧！

　　後來我找到一個更好的方法。我混合小梳打（baking soda/sodium bicarbonate）和糖霜（icing sugar）──比例各半──倒在蟻穴出口和螞蟻經常出沒之處，翌日，磚頭罅隙再次出現大量螞蟻屍體，這次除了普通螞蟻，還多了一批有翅膀的──是負責繁殖的雄蟻。過兩天，我再施一次「藥」，蟻患完全消失了！

　　根據網上資料，這個方法的原理是這樣的：糖霜吸引螞蟻吃那些粉末，幼細的糖霜和小梳打混合一起，螞蟻無法分辨（所以要用糖霜而不是普通砂糖），把小梳打一併吃下。小梳打進入消化器官，和酸性物質產生化學作用，釋出大量氣體令螞蟻身體爆破而死。負責覓食的工蟻把粉末帶回巢穴給雄蟻和蟻后吃，最後「一鑊熟」！

　　滅蟻行動成功，固然有很大成就感，但想不到過程中還順道溫習了小時所學、已歸還老師的自然知識，重新複習螞蟻的分工和形態，頗有教育價值。